La roue Cyr

Agrès récent, la roue Cyr n’a même pas 15 ans ! Ce grand « cerceau » à taille humaine tourne sous l’impulsion de son manipulateur… et fait tourner bien des têtes. Indiscutablement à la mode, la technique est abordable pour les acrobates dans l’âme, dont le cercle grandit sans cesse.

Sur sa carte d’identité, la roue Cyr se présente comme un tube en forme de cercle, souvent en inox, robuste et plutôt léger. L’agrès pèse de 10 à 16 kg, est démontable et peut carrément se transporter dans un (grand) sac. Selon certaines sources, l’invention de la roue comme outil acrobatique remonterait aux temps de la dynastie chinoise Tang, vers l’an 700. L’objet disparaît ensuite totalement des pratiques, pour ressurgir sous différentes variantes, dont la roue « allemande » (deux grands cercles métalliques reliés par des petites barres intérieures) au début du XX^e siècle. En 2003, Daniel Cyr, cofondateur du Cirque Eloize (Québec), présente une recherche nouvelle et popularise à nouveau l’agrès, qui acquiert son nom. Depuis, la mode a fait le reste : on voit des roues dites « Cyr » partout et la technique est enseignée dans la plupart des écoles supérieures de cirque à travers le monde.

Peu de prérequis sont nécessaires. Un bon sens de l’équilibre et de l’acrobatie, ainsi qu’une bonne condition physique, facilitent la rencontre avec la roue qui se déplace dans l’espace allègrement. On y entre et tournoie seul ou à plusieurs. La chorégraphie joue à l’infini. Seuls bémols : les sols glissants sont à proscrire, de même que la rocaille bien sûr, qui entrave à la fluidité. Pour le reste, l’usage a quelque chose d’intuitif : « Une fois qu’on a compris la roue en mouvement, c’est facile comme le vélo : ça ne s’oublie pas ! », assure – sérieusement – le circassien Maxime Pythoud. « Au début, la tête tourne, puis ton corps s’adapte. En fait, c’est plus facile que la jonglerie (où tu as toujours une chance sur cinq de voir une balle tomber) et moins dangereux que l’acrobatie (où les coups sont plus durs). Cela me fait penser aux sensations d’un sport extrême, comme le surf. On tournoie dans des positions hallucinantes à une grande vitesse de rotation, mais c’est un vertige sécurisant ». Un agrès sans risque ? « Il est limité : s’écraser les doigts ou envoyer la roue n’importe où ».

Partir en transe

Contaminé par le cirque dès son plus jeune âge, formé à la jonglerie, à l’acrobatie et au main-à-main, c’est à 17 ans que Maxime Pythoud a flashé sur la roue Cyr. Il l’a découverte avec le Cirque Eloize, invité à L’Elastique Citrique, l’école de ses parents, à Nyon, en Suisse. « J’ai travaillé seul pendant un an avant de me présenter à l’Esac où il n’y avait pas encore de roue Cyr. J’ai travaillé pendant trois ans sous l’œil extérieur de Sven Demey, gymnaste de formation, qui a une vision dynamique du corps. Peu de figures et de techniques existaient. Nous disposions des pas de base : tourner la roue, sortir les jambes, lâcher un bras, être en suspension, grimper… Mais il fallait aller plus loin, inventer des figures et des enchainements ».

Considéré comme l’un des « maîtres du genre », Maxime Pythoud tourne actuellement avec le Cirque Plume (« Tempus Fugit »), ainsi qu’avec sa première création personnelle, (« Respire »), un duo avec Alessandro Maida à la boule d’équilibre. « La roue me permet d’explorer des décalages, de jouer ‘à contre-courant’, de tournoyer sur des envolées musicales. On peut carrément partir en transe avec cet agrès ! La roue reste un art expérimental. Il est essentiel de chercher par soi-même, sans se gaver des vidéos du genre qui abondent sur le Net ».

Car aujourd’hui, la roue Cyr est « à la mode ». « Avec un risque de saturation des mêmes figures », regrette Alexander Vantournhout, un autre virtuose qui marie danse contemporaine et roue Cyr (lire ci-contre). La solution ? Inventer son propre langage. « La roue est avant tout une question d’équilibre », explique Claudia Franco, qui « adore pratiquer la roue en robe » (et en grande finesse). « Après, c’est de l’entraînement. Comment investiguer la technique dès que la base est acquise ? C’est le plus difficile, comme pour tout agrès de cirque. Cela demande de la patience et l’écoute de son corps. Heureusement, la roue Cyr est une nouvelle discipline sans technique figée et rigoureuse. Si ‘YouTube’ est un bon prof, l’agrès donne la liberté au circassien d’en faire une technique personnelle au gré de ses mouvements et de sa recherche ». Alors, toupie or not toupie ? De l’avis général, la roue a l’avenir devant elle si elle ne tourne pas en rond et continue à se réinventer.

« Respire », à voir le 20/02 au Centre culturel ‘C-mine’, à Genk, www.c-minecultuurcentrum.be. Le 29/03 au Centre culturel Stroming, à Berlare, www.berlare.be. Infos : www.circoncentrique.com.

Où voir de la roue Cyr prochainement à Bruxelles ?

« Traces» de la Compagnie Les 7 Doigts de la Main, les 6 et 7 février au Théâtre Wolubilis, www.wolubilis.be.